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Le Tapati Rapa nui
Tous
les ans, vers le mois de février a lieu le Tapati Rapa Nui, le festival annuel
de l'île de Pâques. Une manifestation hors normes dans un cadre unique au
monde.
Tous
les ans, depuis 1968, la minuscule et mythique
Île de Pâques se transforme en un lieu magique que seuls quelques centaines
de privilégiés ont la chance de fréquenter à cette période précise.
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| Rapa Nui, une île minuscule à l’immense rayonnement |
Chaque
année c’est la même chose : il n’y a plus une seule place d’avion ni un
seul lit disponibles quasiment un an à l’avance sur l’île de Pâques pour la
période du Tapati.
Qu’est-ce
qui peut bien faire l’incroyable succès de cette manifestation perdue au milieu
du Pacifique Sud ?
Le Tapati
Rapa Nui, bien plus qu’un festival
Chaque
début d’année donc, depuis plus de quatre décennies, l’île de Pâques se
transforme en un immense terrain de jeux entièrement dédié à la mémoire, à la
culture et à la tradition pascuanes. Ces jeux sont avant tout un moyen de
transmettre la culture Rapa Nui en s'amusant.
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| Les Moaï, impassibles, attendant la fête... |
Sous
le
regard éteint mais bienveillant des Moai silencieux, la population de
l’unique village de Rapa Nui se divise en deux camps opposés, chacun d’entre
eux étant représenté par une jeune fille à qui les compétiteurs doivent ramener
un maximum de points en participant à des épreuves traditionnelles.
La
candidate du clan gagnant est élue reine de l’île pour l’année à venir.
Autour
des épreuves proprement dites se déroulent de nombreux concours en tous genres
mettant en valeur savoirs faire et talents des uns et des autres :
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| Parmi toutes celles-ci, laquelle sera reine ?... |
Mais
ce qui passionne surtout les spectateurs privilégiés et occupe la population
les onze autres mois de l'année, ce sont bien les épreuves qui désigneront la
reine de l'île pour l'année à venir.
Le
triathlon du Tapati Rapa Nui
Parmi
les nombreuses joutes traditionnelles qui opposent les deux camps rivaux
pendant près de deux semaines, certaines sont uniques au monde et
particulièrement spectaculaires.
Tout
d’abord, le "Ta'ua Rapa Nui" : il s'agit d'un triathlon très
particulier.
Les
trois épreuves de ce triathlon hors normes se déroulent dans le cadre somptueux
et sacré du volcan Rano Raraku, qui domine toute l’île.
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| Au départ de la première épreuve du Ta’ua Rapa Nui |
La
première de ces épreuves consiste à traverser dans sa plus grande longueur la
lagune formée par le cratère sur une sorte de barque faite de roseaux séchés.
La
seconde est une course à pieds tout autour du lac, sur ses rives d’abord, puis
sur les hauteurs des flancs du cratère. Rien d’extraordinaire me direz-vous. Et
bien si, car il faut réaliser cela avec un régime de banane sous chaque bras!
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| La course autour du lac du volcan Rano Raraku |
Pour
terminer, les athlètes doivent de nouveau traverser le lac. Mais cette fois, c’est
juché sur une sorte de planche de surf en roseaux qu’ils doivent le faire.
Haka Pei :
la luge façon pascuane
La
plus spectaculaire de toutes les épreuves du "Tapati Rapa Nui" est
incontestablement celle du Haka Pei. C’est aussi, et de très loin, la plus
dangereuse.
Il
faut d’abord escalader les pentes du volcan Maunga Pu’i avec sa
"luge" sur le dos.
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| Le Haka Pai : A plus de 80km/h sur les flancs du Maunga Pu’i… |
Ces
luges sont, en réalité, des sortes de planches grossières réalisées en liant
des troncs de bananiers entre eux.
Une
fois au sommet, les compétiteurs, allongés sur le dos, doivent dévaler le plus
vite possible le flanc herbu et caillouteux du volcan en se cramponnant tant
bien que mal à leurs engins. Les plus rapides, et sans nul doute les plus
téméraires, atteignent 80 km heure.
Tapati Rapa
Nui, le ciment d’un peuple
Si
le festival de Rapa Nui est un incontestable apport économique pour toute la
population de l’île, il joue aussi, et peut-être surtout, un rôle social
majeur.
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| Mais que de travail toute l’année pour en arriver là… |
En
effet, au-delà des deux semaines de festivités jalonnées de festins sans fin,
de spectacles et de concerts, les préparatifs s’étalent quasiment sur toute
l’année. Ils impliquent de savantes recherches et réflexions sur le passé du
peuple Rapa Nui, sur son histoire et sa culture.
Ainsi,
au travers de l’énorme travail que représente la préparation de cette
manifestation unique au monde, c’est tout un savoir ancestral qui est
redécouvert, mis en valeur, et donc préservé.
Le Tapati Rapa Nui sous toutes ses facettes
Ces
longs préparatifs permettent également de renforcer le lien qui unit entre eux
les Pascuans, lien indispensable à la survie d’une communauté humaine aussi
isolée que peut l’être celle de l’Île de Pâques.
Très
loin de tout, Rapa Nui n’est pas facile d’accès et le voyage pour s’y rendre
est, pour le moins, compliqué et onéreux. Toutefois, ne vous y trompez pas :
assister au "Tapati
Rapa Nui" est bien le voyage d’une vie.
Un article de Julien
Gué
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Merci Julien Gué pour ton formidable travail de journaliste et pour ton généreux et toujours enthousiaste élan de vie . Tu es pour moi le lien avec ces terres du Pacifique, leurs habitants leurs coutumes.Et cela m 'est cher . Tu oeuvres ainsi a la Mémoire des Ancêtres pour les jours a venir.Et ceci est précieux .Maururu!
RépondreSupprimerCe soir en mangeant ma salade au mitihue je cherchais la recette du po'e papaye et suis arrivé sur ton blog que je découvre avec admiration
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